Atay Café

Trouver l'Atay Cafe est un petit exploit en soi. Niche au coeur du souk des teinturiers, accessible par un escalier etroit que rien ne signale, le cafe recompense ceux qui persistent. Au sommet de l'escalier, une terrasse ouverte surplombe les echevaux de laine colores qui sechent sur les toits — rouges, jaunes, bleus, oranges — offrant l'une des vues les plus photogeniques de la medina.

L'espace est petit et volontairement decontracte. Des tables basses en bois, des coussins colores, des murs blancs decores de quelques photos en noir et blanc. L'ambiance est celle d'un salon prive suspendu au-dessus de la medina — intime, paisible, et curieusement isole du vacarme des ruelles en contrebas. On entend le vent, le chant des oiseaux, et de temps en temps la voix d'un teinturier qui crie d'un toit a l'autre.

Le the a la menthe est la raison d'etre du lieu — et il est servi avec un soin qui va bien au-dela de la simple preparation. La menthe est fraiche du marche, le sucre est dose avec precision (demandez "b-shwiya" si vous le preferez moins sucre), et le verre est rempli avec ce geste ample et theatral qui est la marque du vrai service marocain du the. Les jus sont presses a la minute — le jus d'orange est imbattable, et le jus d'avocat, cremeux et sucre, est un petit dejeuner a lui seul.

La carte de nourriture est limitee mais honnete : croque-monsieur, salade, tajine du jour. Ce n'est pas un restaurant — c'est un cafe, et il assume pleinement son role. On vient pour le the, pour la vue, et pour cette heure volee au temps ou le monde se reduit a une terrasse et un verre.

Le wifi fonctionne — detail non negligeable dans la medina — ce qui en fait un point de chute pour les travailleurs nomades et les ecrivains en quete d'inspiration. Les apres-midis de semaine sont les plus calmes ; le week-end, la terrasse se remplit vite.

L'Atay Cafe merite sa place parce qu'il offre ce que Marrakech fait de mieux : transformer un moment simple — boire un the — en une experience sensorielle complete.