Café des Épices

Trois terrasses empilées au-dessus de la place Rahba Lakdima, le marché aux épices de la médina. C'est l'adresse que tout le monde vous donnera — le guide, le riad, le chauffeur de taxi — et pour une fois, tout le monde a raison. Le Café des Épices a cette qualité rare des lieux qui sont devenus célèbres sans jamais devenir mauvais.

Depuis la terrasse du haut, la vue est un abrégé de Marrakech : les toits ocre de la médina qui s'étirent jusqu'à la Koutoubia, les montagnes de l'Atlas en arrière-plan quand le ciel est dégagé, et en contrebas, le ballet quotidien des marchands d'épices, de chapeaux de paille et de tortues (oui, des tortues — ne demandez pas). Le matin, la lumière est dorée et l'air sent le cumin. L'après-midi, le soleil tape et il faut se réfugier à l'ombre des parasols en osier.

Le menu est honnête sans prétention : jus d'orange pressé devant vous (10 dirhams), tajine du jour (autour de 70 dirhams), salade marocaine, thé à la menthe. Rien de gastronomique, tout est frais. Le jus d'orange est le meilleur rapport qualité-prix de la médina — les oranges viennent du même marché, en bas.

L'endroit est tenu par Bouchaïb, qui a ouvert il y a plus de vingt ans quand la place n'attirait que les vendeurs d'herbes médicinales. Il a été le premier à voir le potentiel de ces terrasses. Aujourd'hui, chaque table a une histoire — photographes du National Geographic, musiciens en tournée, écrivains en résidence.

Le matin entre 9h et 11h, le café appartient aux Marrakchis et aux expatriés. À partir de midi, les touristes arrivent. Le soir, la terrasse ferme relativement tôt — c'est un café, pas un bar. L'astuce : montez directement au troisième étage. La vue est meilleure et les tables se libèrent plus vite.

Sa place au sommet des cafés de Marrakech n'est pas un héritage — c'est un mérite quotidien.